Den 27. oktober blev Dubais fremtid som globalt transportknudepunkt styrket, da de første rejsende ankom til Dubai Al Maktoum International Airport. Dette banebrydende projekt, der sigter mod at blive verdens største lufthavn, bød velkommen til det første passagerfly fra Budapest med Wizzair og omkring 100 forventningsfulde gæster.
Med en forventet investering på over 32 milliarder dollars er visionen for DWC at rumme fem parallelle baner og kunne håndtere op til 160 millioner passagerer årligt, når hele projektet står færdigt. Omtrent 63 procent af disse forventes at være transferpassagerer, hvilket cementerer Dubais status som et centralt omdrejningspunkt for global lufttrafik.
Lufthavnen har fået den officielle IATA-kode DWC – en forkortelse for Dubai World Central – som allerede nu benyttes i internationale bookingsystemer og understreger lufthavnens ambitioner om global gennemslagskraft.
Siden åbningen i 2010 har Dubai Al Maktoum International primært serviceret fragtflyvninger, hvor omkring 30 cargo-operatører har haft faste ruter. Nu udvides der gradvist til passagertrafik, og Dubai markerer sig endnu engang som pioner inden for lufthavnsinfrastruktur. Den eksisterende Dubai International Airport er i dag blandt verdens fire største med over 85 millioner passagerer årligt, og forventes at nå sin maksimale kapacitet på 90 millioner passagerer. Udviklingen af DWC er derfor afgørende for at imødekomme byens fortsatte vækst og stigende efterspørgsel.
Finansieringen af Dubais nye lufthavnsambition understøttes i høj grad af indtægter fra den nuværende hovedlufthavn. Luftfartssektoren bidrager i dag med cirka 28 procent af Dubais BNP, hvilket understreger branchens centrale rolle i emiratets økonomi og udviklingsstrategi.