Etihad sætter ny standard for premiumrejsende med luksuslejlighed og egen butler ombord

Golfregionens flyselskaber fortsætter kapløbet om at tilbyde de mest eksklusive oplevelser i luften, og Etihad Airways sætter nu barren endnu højere med deres banebrydende luksussuite. På rejsemesser verden over, senest i Berlin, har vi set luksusprodukter tage form,

blandt andet Qatar Airways’ seneste 1. klasse suite

. Nu har Etihad løftet sløret for en unik privat lejlighed i luften, placeret forrest i flyet med egen opholdsstue, soveværelse og badeværelse – en verdensnyhed, der redefinerer begrebet førsteklasses rejse. Samtidig introduceres nye, rummelige suiter i First Class med kun to pladser per række, som giver hidtil uset plads og komfort. Begge tiltag markerer et afgørende skridt i luftfartsbranchen.

"The Residence by Etihad" er navnet på Etihads mest eksklusive og nyskabende produkt til dato, tilgængeligt eksklusivt på selskabets Airbus A380-fly. Oplevelsen minder mest om privatfly, hvor én eller to passagerer får deres egen afskærmede afdeling og dedikeret personale, hvis eneste opgave er at yde personlig service. Etihad beskriver selv konceptet som ”verdens mest luksuriøse bolig i luften”, og vores erfaring bekræfter, at det lever op til sit ry.

The Residence er placeret på øverste dæk af Airbus A380 og kan bookes til enten én eller to personer. Der findes kun én suite per fly, diskret placeret forrest til venstre. Lejligheden byder på en elegant lounge med spiseområde og 32-tommers fladskærm, separat soveværelse med dobbeltseng og privat badeværelse med bruseniche. Materialevalget er kompromisløst – eksempelvis er loungens lædersofa fremstillet i det samme eksklusive læder, som benyttes i Ferrari’s modeller. Hver detalje er nøje udvalgt for at fremhæve den ultimative komfort og æstetik.

Gæster i The Residence får adgang til en dedikeret butler, uddannet på The Savoy Butler Academy i London, samt en personlig VIP-concierge på jorden, som håndterer alle ønsker før, under og efter rejsen. Uanset om du ønsker skræddersyet transport, gourmetmåltider eller bestemte drikkevarer, tilpasses alt dine individuelle behov. Selv udvalget af toiletartikler kan personliggøres – ønsker du badeværelset fyldt med produkter fra f.eks. Dior, bliver det arrangeret uden besvær.

En markant fordel sammenlignet med Emirates er, at der ikke er nogen begrænsning på brugen af bruseren – du kan nyde ubegrænset adgang, da suiten har sit eget avancerede vandrensningssystem, der sikrer recirkulation og bæredygtighed.

Konceptet er gennemført diskret: Andre passagerer får aldrig at vide, hvem der opholder sig i The Residence, og kun udvalgte dele af kabinepersonalet har adgang. Prisen for denne eksklusivitet ligger i den høje ende, med returbilletter typisk omkring 28.000 USD på de længste ruter – en investering i enestående komfort og privatliv.

For rejsende, der ønsker kompromisløs luksus men ikke nødvendigvis The Residence, tilbyder Etihad First Apartments på A380-flyet. Der er ni suiter per fly, alle i enestående 1-1 layout med kun ét sæde på hver side af midtergangen – et opsigtsvækkende design, der bryder med branchens normer. Passagererne får op til 74% mere plads end traditionelle 1. klasse-produkter, hvilket tillader både komfortabel lænestol og separat seng. Hver suite har skydedøre, egen minibar, garderobe og et stilfuldt toiletbord med spejl, hvilket skaber en følelse af eksklusivitet og ro.

Etihad’s Boeing 787 Dreamliner er ikke udstyret med The Residence eller First Apartments, men tilbyder til gengæld den opdaterede First Suite. Denne suite er blevet opgraderet med bl.a. større minibar og forbedret design, baseret på den version vi testede i 2013, men nu med markant flere detaljer og komfortniveau. Suiten har lukkede døre for maksimal privatliv, og sædet kan omdannes til en fuldstændig flad seng. Konfigurationen hedder 1-2-1, men med en let buet midtergang, som giver ekstra rummelighed. Ligesom hos Singapore Airlines Suites kan midterarmlænet sænkes, så to sæder kan konverteres til dobbeltseng for rejsende sammen.

En fin teknologisk detalje i First Suite er det intuitive display, hvor passageren kan tilpasse sædets fasthed og komfortniveau præcist efter eget ønske. Denne funktionalitet er nu standard i både First og Business Class, hvilket fremhæver Etihads fokus på individuel komfort og tilpasning.

De tidligere kabinenavne med ædelstensreferencer er nu udfaset, og Etihad har introduceret "The Business Studio" og "Economy Smart" på både Airbus A380 og Boeing 787 Dreamliner. Ombord venter det nyeste Panasonic eX3 underholdningssystem, som byder på over 1000 timers indhold og HD-skærme i alle klasser. Systemet styres via touch-betjening, og alle passagerer – også på Economy – får stillet støjreducerende hovedtelefoner til rådighed, hvilket tidligere var forbeholdt premiumklasser. Det understreger Etihads ønske om at give hele kabinen et løft i oplevelsesniveau.

Det seneste Business Class-sæde, "The Business Studio", er fortsat i 1-2-1 konfiguration, men med zigzag-placering, så alle passagerer har direkte adgang til midtergangen uden at forstyrre naboen. Sædet er videreudviklet fra tidligere versioner med 20% mere benplads og et markant mere moderne og eksklusivt design. De højere vægge og fleksible skærme mellem sæderne sikrer privatliv, mens det hele fremstår som en suite snarere end blot et sæde.

Passagerer i First og Business Class på Airbus A380 har adgang til "The Lobby" – en elegant lounge på øverste dæk, udstyret med lædersofa, TV og bar, hvor man kan netværke eller slappe af undervejs.

Ombordstigningen er også blevet forfinet, så passagerer bydes velkommen i en atmosfære, der minder om et boutiquehotel. Arabisk-inspirerede døre og stemningsskærme ved galleyområderne skaber en varm og indbydende stemning allerede ved boarding.

Samtidig med introduktionen af de nye kabinekategorier er både sædebetræk og serviceudstyr blevet opgraderet. På A380-flyet er der desuden indrettet et separat bønnerum for passagerer, der ønsker at bede undervejs.

Etihads CEO James Hogan udtaler: "Etihad Airways’ Airbus A380 og Boeing 787 tilbyder nu branchens mest avancerede kabiner, hvor vi balancerer innovation, komfort, rækkevidde og omkostningseffektivitet for hvert enkelt sæde. Det betyder, at vi kan tilbyde et produktniveau og design, der aldrig før er set til konkurrencedygtige priser i alle klasser."

Både Airbus A380 og Boeing 787 Dreamliner flyver nu på en række globale ruter, herunder London og Düsseldorf, med løbende udvidelser i netværket i 2025.

Vores erfaring med Etihads nye kabineprodukter er intet mindre end imponerende – fra The Residence til de opgraderede Economy Smart-sæder. Selv økonomiklassen tilbyder nu stor HD-skærm, effektive støjreducerende hovedtelefoner og fleksibel nakkestøtte, hvilket hæver niveauet betydeligt. First Class-produkterne på både A380 og Dreamliner placerer sig blandt verdens absolut bedste, mens Business Studio byder på markant forbedret design, øget privatliv og raffinerede detaljer. The Residence er dog kulminationen på Etihads innovationskraft, og er det mest eksklusive produkt, vi har oplevet i kommerciel luftfart. Den personlige VIP-service og butler er i særklasse og kan opfylde stort set ethvert ønske under rejsen.

Etihad har virkelig flyttet grænserne for, hvad man kan forvente af en flyrejse i 2025 – og den diskretion, hvormed udviklingen af produkterne er foregået, vidner om en virksomhed med styr på både detaljer og innovation.