Første flyvningen med Airbus A320 NEO - SAS og Norwegians fremtidige kortdistansefly

I dag markerer vi en milepæl innen luftfart: Den første flyvningen med Airbus A320 NEO er gjennomført. Dette banebrytende flyet fra Airbus setter en ny standard for kort- og mellomdistanseflyvninger, med betydelig lavere drivstofforbruk og forbedret komfort. Innen få år vil A320 NEO være et fast innslag hos SAS og Norwegian – begge har lagt inn bestillinger på til sammen 130 fly. Vi var til stede på Airbus Delivery Center i Toulouse for å oppleve denne historiske begivenheten på nært hold.

Den første testflyvningen med Airbus A320 NEO ble gjennomført helt etter planen, ifølge mannskapet. Solskinn og klar himmel skapte ideelle forhold, og etter to timer og femten minutter landet flyet trygt tilbake på Toulouse lufthavn kl. 14:15. Besetningen ble møtt med applaus og begeistring fra tilskuere og bransjefolk.  Kledd i karakteristiske oransje drakter, minnet de nærmest om astronauter som returnerte fra oppdrag. Fabrice Brégier, Airbus’ administrerende direktør, uttrykte stor lettelse og stolthet over det vellykkede resultatet.

Under hele testfasen fulgte et støttefly på trygg avstand, både for å overvåke og bistå om nødvendig, samt for å dokumentere flyvningen på video. Opptaket ble vist direkte for gjester i Airbus Delivery Center, og var tilgjengelig på både Airbus’ nettsider og Youtube for publikum over hele verden.

Airbus NEO-serien representerer en gjennomgripende modernisering av produsentens mest populære modeller. I tillegg til dagens A319, A320 og A321, tilbys nå NEO-versjoner av alle tre. For langdistansemarkedet har Airbus også lansert A330 NEO, og ytterligere innovasjoner er ventet fremover.

Med NEO («New Engine Option») introduseres nye, mer effektive motorer, samt såkalte «sharklets» – oppoverbøyde vingetipper som reduserer luftmotstand og forbedrer aerodynamikk. Dette gir en drivstoffbesparelse på opptil 20 prosent per fly, som tilsvarer rundt 5 000 tonn mindre CO₂-utslipp og to millioner liter spart drivstoff årlig. I tillegg reduseres støynivået med 15 desibel, og driftskostnadene synker betydelig.

Airbus A320 NEO har dermed blitt synonymt med effektivitet og ansvarlig luftfart, og har vunnet flere internasjonale priser for sine bærekraftige løsninger.

Kabindesignet i A320 NEO er radikalt fornyet for å møte dagens krav til sikkerhet og komfort. Den fremste døren er utvidet, noe som gir raskere evakuering og bedre flyt for passasjerene. På A321 NEO har man fjernet dør nummer to, vanligvis plassert ved rad åtte, og justert plasseringen av dør tre, for å optimalisere kabinens layout. Dette gir større fleksibilitet og øker antall seter uten å gå på bekostning av sikkerheten.

Bagasjehyllene har fått et nytt design inspirert av A350-serien, og gir nå plass til åtte standard kabinkofferter per seksjon – en betydelig forbedring fra tidligere fem. Dette gjør boarding og avstigning mer smidig og stressfritt.

Flyets skrog er det bredeste i sin klasse, noe som tillater seks seter i bredden, hver med en sitteflate på 18 tommer – bredere enn gjennomsnittet for denne flytypen. Dette gir økt komfort og en romslig følelse, selv på fulle avganger.

I løpet av de siste årene har SAS og Norwegian fornyet sine flåter med Airbus A320 NEO, og disse flyene har nå blitt et dagligdags syn ved skandinaviske flyplasser. SAS har mottatt 30 fly, mens Norwegian har fått levert 100, og begge selskapene har opplevd økt effektivitet og reduserte utslipp som følge av investeringen.

Airbus A320 NEO har hatt enorm global suksess, med bestillinger fra ledende selskaper som Lufthansa (over 100 fly), Turkish Airlines, Air New Zealand, Qantas, All Nippon Airways, easyJet og Vueling. Siden lanseringen har over 60 flyselskaper valgt denne modellen, med mer enn 3 000 bestillinger – en bransjerekord som bekrefter flyets posisjon som markedets foretrukne kortdistansefly.

Under den første presentasjonen i Toulouse ble begivenheten feiret av et stort pressekorps, flyselskapenes representanter, leverandører og VIP-gjester. Lanseringen ble også strømmet direkte på internett og til millioner av seere via Youtube, noe som understreker den globale interessen for A320 NEO-revolusjonen.