Da Emirates innførte daglige avganger mellom Oslo og Dubai, markerte det en ny æra for norske reisende som ønsker eksklusivitet og komfort i verdensklasse. Vi har satt oss ned med Terje Grue, Emirates’ Country Manager i Norge, for å få innsikt i hvordan ruten har utviklet seg og hvilke ambisjoner selskapet har videre.
- Oslo–Dubai har levert sterke resultater, og vi opplever god lønnsomhet på denne ruten, forteller Terje Grue. Emirates er fortsatt det eneste flyselskapet som tilbyr First Class ut fra Oslo, og selv om kabinen kun har åtte seter, er de ofte utsolgt sammen med de 42 Business Class-setene.
- Hvem reiser på First Class?
Kundebasen er en miks av privatpersoner og forretningsreisende, men andelen corporate-kunder er fortsatt lav, da mange norske selskaper har restriktive reisebudsjetter. Samtidig ser vi en gradvis økning i antall bedrifter som velger Business Class, ettersom vi har synliggjort at produktet ofte kan konkurrere på pris. Privatkundene i First Class inkluderer alt fra bryllupsreisende til livsnytere som har spart til en unik opplevelse. Reisen starter allerede hjemme, med privat sjåførservice til flyplassen – og for mange er dette selve begynnelsen på en reise preget av gastronomi, design og det gode liv, fortsetter Grue.
- Med så gode tall, er det aktuelt med Airbus A380 fra Oslo, slik København har?
- Det ville vært fantastisk, men med dagens terminalkapasitet i Oslo er det ikke realistisk, sier Grue og understreker at en ekstra daglig avgang med Boeing 777 ville vært mer aktuelt. Til sammenligning har A380-ruten fra København ikke First Class-kabin. Med to daglige avganger ville våre norske kunder fått enda bedre tilgang til Emirates’ globale rutenett.
- Reiser nordmenn kun til Dubai, eller videre ut i verden?
- Dubai er i seg selv en ettertraktet destinasjon, med over 150 norske bedrifter representert. Samtidig ser vi stor trafikk videre til Oseania, spesielt Australia, som vi tilbyr markedets raskeste forbindelse til. Backpackere og eventyrlystne reisende benytter gjerne nettverket vårt for å dele opp lange flyturer i to behagelige etapper, sier Grue.
- Hvordan har nordmenns reisevaner utviklet seg?
- Nordmenn investerer mer i reiseopplevelser enn resten av Norden. Reisemønsteret har blitt mer sofistikert og variert – Thailand er fortsatt populært, men destinasjoner som Sri Lanka og India vokser kraftig. Mange tar 10-dagers turer til Asia og velger Business Class for å ankomme uthvilte og maksimere tiden. I dagens hektiske hverdag er tid blitt en luksusvare, mener Grue.
- På deres Boeing 777 fra Oslo er Business Class-konfigurasjonen 2-3-2. Er det midtsetet en ulempe sammenlignet med 1-2-1?
- Vi er klar over at 1-2-1 gir mer privatliv, og derfor har vi det på våre A380-fly. Samtidig er 3-seteren populær blant små familier hvor barnet kan sitte i midten. Ofte står midtsetet ledig dersom kabinen ikke er full, forklarer Grue.
- Emirates’ filosofi er å skape noe unikt, sier Grue, og fremhever den arabiske gjestfriheten som gjennomsyres i alle kabinklasser. Alle passasjerer får tilgang til vårt prisbelønte ICE-underholdningssystem med over 5 000 kanaler, og vi har et eksklusivt vinlager i Frankrike for å kunne tilby sjeldne viner om bord i flere tiår fremover. Opplevelsen om bord er like gjennomført uansett hvilken klasse du reiser på.
- Vi har alltid satset på innovasjon, og var først i verden med dusj om bord på A380. Det er en unik opplevelse å kunne friske seg opp før landing i destinasjoner som Hong Kong, smiler Grue.
- Har dere planer om egen lounge på Oslo lufthavn når utbyggingen er ferdig?
- Vi vurderer kontinuerlig nye løsninger og skulle gjerne tilby en dedikert lounge i non-Schengen-området. Foreløpig prioriterer vi å gjøre reisen så smidig som mulig – vi starter boarding 45 minutter før avgang for å redusere stress, spesielt når det er travelt i terminalen.
- Emirates står utenfor de store flyalliansene. Hvordan utvikler dere fordelsprogrammet Skywards?
- Vi forhandler nå med flere skandinaviske partnere. Det er ingen hemmelighet at vi har dialog med aktører som Nordic Choice, og ser for oss attraktive pakker med hotellopphold på steder som The Thief og eksklusive shoppingopplevelser i Oslo.
- Men Dubai er fortsatt et shoppingparadis?
- Absolutt, men mange ønsker også å handle luksusvarer i Oslo, spesielt når produkter er utsolgt i Dubai eller Tokyo. Vi samarbeider tett med Innovasjon Norge for å trekke flere internasjonale reisende til Norge via Emirates.
- Emirates er også en betydelig aktør innen flyfrakt til og fra Oslo?
- Det stemmer. På hver avgang frakter vi i snitt 35–40 tonn gods, noe som bidrar til å styrke lønnsomheten på ruten ytterligere, sier Grue.
- Har dere norske ansatte i kabin og cockpit?
- Ja, vi har for tiden syv norske kabinansatte og 19 piloter som flyr på hele Emirates’ nettverk. De kan selv ønske seg ruter, men arbeidsplanene varierer fra måned til måned, forklarer Grue.
Emirates har på kort tid blitt verdens største og mest verdifulle flyselskap. – Ambisjonen om vekst står fortsatt sterkt. Utvidelse av nettverket er avgjørende for å møte kundenes behov i årene som kommer, avslutter Grue.
AV DAG CHRISTIAN HOLM
