Koronapandemien traff Europa med full styrke og førte til stengte grenser, hamstring, og omfattende restriksjoner. Verdensøkonomien ble hardt rammet, og reiselivsbransjen sto overfor enorme utfordringer.
I dag, fem år senere, er Kina et eksempel på hvordan turistnæringen kan revitaliseres og blomstre igjen.
Vår faste bidragsyter Carl Häggström, bosatt utenfor Shanghai, har fulgt utviklingen tett og gir innsikt i hvordan kinesisk reiseliv har tilpasset seg og kommet styrket ut av krisen.
Da Wuhan og Hubei-provinsen ble isolert i januar 2020, ble reiseaktivitet i hele landet brått stanset. Kinesisk nyttår ble avlyst, og både hoteller, attraksjoner og flyplasser stengte dørene. Hotellkjeder som Shangri-La gikk raskt over til å tilby gourmetmat levert hjem via digitale plattformer. Alibaba, en av verdens største teknologiselskaper, omdisponerte titusenvis av ansatte fra serveringsbransjen til dagligvarekjeden Hema og digitale museumstjenester. Museer og turistmål lanserte interaktive, virtuelle omvisninger og solgte eksklusive suvenirer til besøkende på nett.
Foto: Nationalpost
I løpet av de siste årene har Kina sakte, men sikkert, vendt tilbake til normalitet. Landet har nå bedre kontroll på smittesituasjonen, og de fleste nye smittetilfeller kommer fra utlandet. Allerede tidlig i 2021 begynte turistnæringen å ta fart igjen, og innenriksflytrafikken har nådd rekordnivåer. I 2025 kan vi konstatere at flypriser på enkelte ruter, som hos Spring Airlines, fortsatt er konkurransedyktige og tilgjengelige for et bredt publikum – enkelte billetter har kostet mindre enn en kaffe på Starbucks, rundt 30 yuan (ca. 45 norske kroner).
Foto: Kyodo
Ifølge det digitale reisebyrået Tongcheng-Elong Holdings Ltd. opplevde Kina en økning på 270% i innenlands flybookinger sommeren 2024 sammenlignet med tidligere år, mens hotellbestillinger steg med over 50% på få uker. Data fra Qunar viser at 98% av hotellene i Shanghai og Chengdu nå er åpne, og mer enn 85% av landets attraksjoner tar imot besøkende, inkludert Shanghai Ocean Aquarium, Shanghai Natural History Museum og store deler av Disneyland Shanghai – alle med moderne smittevern og begrenset kapasitet for å sikre trygghet.
Foto: Shine
Etter hvert som den globale situasjonen stabiliseres, har etterspørselen etter internasjonale flyvninger til Kina steget betraktelig, særlig blant kinesiske studenter og forretningsreisende som vender hjem. Strenge innreiseregler gjelder fortsatt – alle reisende må gjennom en obligatorisk karantene på hotell i minst 7 dager, etterfulgt av testing ved ankomst. En fersk undersøkelse fra Travel Daily viser at 72% av kinesiske reisebyråer forventer at turistsektoren når full kapasitetsutnyttelse innen utgangen av året, med størst vekst i kortreist fritidsturisme. Dette gir et tydelig signal om at Europa og andre regioner kan forvente lignende utviklingstakt, gitt tilsvarende tiltak og innovasjon.
