Air China Business, Honolulu till Peking, Airbus 330-200

AV: palmen

Översikt

Denna exklusiva recension förtjänar ett eget utrymme utöver min vanliga

reseberättelse

från årets resa.

En betydande del av min sommarresa innebar att flyga med Air China i Business Class från Honolulu till Peking. Vid bokningstillfället var detta den enda tillgängliga bonusbiljetten i business från Hawaii till Asien, vilket gjorde valet enkelt. Platstillgången var begränsad, men det gick ändå att hitta avgångar flera dagar i veckan.

Air China har länge haft ett blandat rykte när det gäller premiumkabiner, men vi ville själva utvärdera deras produkt och bilda oss en egen uppfattning. Trots att detta var min första flygning med Air China, kan jag sammanfattningsvis säga att upplevelsen överträffade mina förväntningar på flera punkter.

Flyget avgår sent på kvällen vid 23:30, vilket ger möjligheten att njuta av hela dagen på Hawaii innan avfärd. Incheckningen öppnade exakt fyra timmar före avgång – tidigare än så går det inte att lämna in bagaget. När jag anlände till flygplatsen cirka 4 timmar och 15 minuter innan avresa, fanns inga dedikerade Air China-diskar synliga. Det visade sig snart att de nyttjade ANA:s incheckningsområde från tidigare på dagen. Personalen blev märkbart förvånad när de såg min resrutt (Hawaii till Johannesburg via tre asiatiska stopp). Bagaget checkades endast in till Peking, där det ändå måste hämtas ut, och jag fick boardingkort samt inbjudan till United Club-loungen.

Air China samarbetar med United Club för businessresenärer på Honolulu. Loungen är enkel och erbjuder ett minimalt utbud av mat och dryck. Under mitt besök var baren obemannad och alternativen för förfriskningar mycket begränsade. Några duschar finns inte, vilket är en nackdel efter en aktiv dag på ön.

Eftersom loungens matutbud var så skralt och jag inte kände till kvaliteten på maten ombord, bestämde jag mig för att äta något på flygplatsen före avgång. Tyvärr hade alla restauranger stängt när jag lämnade loungen vid 22-tiden, och det enda som återstod var en bagel från Starbucks. Ett tips till framtida resenärer: kontrollera restaurangernas öppettider om du flyger sent på kvällen.

Ombordstigningen var planerad till 50 minuter före avgång. När jag anlände till gaten 45 minuter innan, pågick redan boarding för familjer och passagerare med särskilda behov. Strax därefter kallades business class och Star Alliance Gold-medlemmar, och jag gick ombord bland de första.

Vid ombordstigning möttes jag av en klassisk business-kabin i 2-2-2-konfiguration. På rad 12A, där jag satt, finns tre rader längst fram i kabinen. Business Class var fullbokad och fylldes snabbt.

Stolen är av äldre modell men erbjuder ändå god komfort både för sittande och vila, även om den är något hård i liggläge. Avståndet till grannen är begränsat och det saknas avskiljare för fötterna, vilket gör att man lätt kan komma nära varandra under sömnen. Ett välfyllt amenity kit, kudde och filt låg redan på plats. Före avgång serverades valfri fördrink: vatten, juice eller mousserande vin.

Avgången skedde punktligt och snart var vi i luften över ett nattsvart Hawaii. Ursprungsplanen var att landa 04:55 i Peking, men tack vare gynnsamma vindar beräknades vi anlända redan vid 04:00. Den tidiga ankomsten innebar att immigrationsköerna var obefintliga.

Före start tog kabinpersonalen upp beställning för både middag och frukost. Jag valde den västerländska middagsalternativet: biff med potatismos och grönsaker. Frukostmenyn bestod inte av traditionella frukosträtter, förutom färsk frukt. Personalen frågade om jag ville bli väckt inför frukost, men jag föredrog att sova ostört om möjligt.

Strax efter takeoff startade serveringen med varma nötter och dryck, följt av förrätt cirka 15 minuter senare. Jag valde tonfisk och rökt anka, vilket smakade utmärkt även om jag inte var särskilt hungrig.

Serveringen var effektiv och individuellt anpassad. Huvudrätten kom snabbt och påminde om SAS upplägg: allt i en skål. Överraskande nog var biffen nästan perfekt medium/medium rare och potatismoset smakade hemlagat – en av de bästa business class-måltiderna jag ätit på länge.

Ostbrickan till dessert var god men inte exceptionell. Personalen var mycket snabb med att duka av och servera, vilket uppskattas på nattflyg där många vill sova snabbt.

Efter middagen bäddade jag för sömn och lyckades få några timmars kvalitativ vila. Någon snacksmeny fanns inte, men personalen ordnade gärna nötter, yoghurt, kakor och dryck i galley om man frågade.

Frukosten serverades cirka tre timmar före landning, vilket kändes något tidigt. Jag nöjde mig med färsk frukt eftersom jag tagit en lättare nattmacka tidigare.

Eftersom detta var min första resa med Air China saknar jag jämförelsegrund, men denna business class-upplevelse höll samma nivå som många ledande konkurrenter vad gäller mat och service. Sätet är förvisso inte toppmodernt, men ändå helt godkänt för en långdistansflygning.

De negativa ryktena om bristande engelskkunskaper hos besättningen och låg matkvalitet stämde inte på denna avgång. Personalen var kommunikativ och maten, som caterades från USA, höll hög standard.

Skulle jag boka Air China igen? Utan tvekan. Mina fördomar kom på skam och jag ser gärna att Air China får en ny chans på framtida resor.