Den 1 juli markerar KLM åttio år av reguljära flygningar mellan Amsterdam och Stockholm, en rutt som blivit synonym med tillförlitlighet och innovation inom europeisk flygtrafik. Rutten, ursprungligen lanserad som Scandinavian Air Express, skapades genom ett banbrytande samarbete mellan KLM, Air France och Aktie Bolaget Aerotransport. Under det första året 1936 transporterades över 19 500 passagerare till och från den då nyöppnade Bromma flygplats – ett anmärkningsvärt antal för tiden.
Redan 1925 öppnade Scandinavian Air Express dörrarna för internationella resenärer genom att erbjuda förbindelser från Malmö till Amsterdam och Paris. KLM:s partnerskap med Air France och Aktie Bolaget Aerotransport (som sedermera blev en del av SAS) lade grunden för ett av Europas mest betydelsefulla flygnätverk.
När Bromma invigdes 1936 kunde Stockholmsresenärer för första gången njuta av reguljära flygningar direkt till huvudstaden. Samtida reseguider beskrev Stockholm som "en stad av enastående skönhet med tusentals öar och ett glittrande vattenlandskap som möter Östersjön" – en beskrivning som fortsätter att locka besökare än idag.
Paul Terstegge, Nordenchef för Air France-KLM, betonar ruttnätets betydelse i flygbolagets utveckling: – Scandinavian Air Express var avgörande för KLM:s nordiska expansion på 1930-talet. Tillsammans med våra samarbetspartners kunde vi under premiäråret välkomna över 19 500 passagerare till och från Skandinavien, säger han.
Idag erbjuder KLM dagliga avgångar mellan Arlanda och Schiphol med moderna Boeing 737-flygplan. Resan tar omkring två timmar – en markant förbättring jämfört med 1936, då samma sträcka tog cirka sju timmar och inkluderade mellanlandningar i både Köpenhamn och Malmö med en Fokker-Douglas DC2.
KLM, grundat 1919, är ett av världens äldsta kommersiella flygbolag. De första rutterna gick mellan Amsterdam och London, därefter expanderade nätverket snabbt över Europa och vidare globalt. 1924 introducerades den första interkontinentala linjen till Jakarta, och tio år senare startade den första transatlantiska förbindelsen till Curaçao. I årsrapporten från 1936 lyftes etableringen av nordeuropeiska destinationer fram som en nyckelfaktor för KLM:s fortsatta framgång.
Paul Terstegge avslutar: – Vi ser med tillförsikt på framtiden och siktar på att fortsätta betjäna Skandinavien i många decennier till. För att möjliggöra detta är hållbarhet en central del av vår strategi. Vi investerar kontinuerligt i energieffektiva flygplansmodeller och utveckling av biobränslen, vilket är avgörande för att säkra framtidens resande för våra kräsna passagerare.