Medlemsrecension: East-bound vintervila - februariflykt från Norden

Av: Kris

Resans början

Vinterns kyla i Norden fick ge vika för en efterlängtad paus till varmare destinationer i öst. Starten gick från Köpenhamn, via Arlanda, mot pulserande Hong Kong och vidare mot exotiska Bangkok innan avslut i idylliska Koh Samui. På hemvägen väntade nyårsfirande enligt den kinesiska kalendern i Hong Kong. Den här rapporten fokuserar på utresan och bjuder på en detaljerad inblick i resans första etapper.

Det finns många recensioner om denna rutt och SAS produkter, så här kommer en kortfattad översikt. Flygresan inleddes i SAS Plus från CPH till ARN, därefter SAS Business till HKG.

Resan startade ovanligt elegant – första delen av färden skedde med Øresundståget från København H till Kastrup. Just denna dag var det den nyrenoverade tågvagnen, vilket gav en exklusiv känsla redan från början. Efter denna korta men lyxiga start väntade flygsträckorna, om än i mer diskreta toner.

Efter en generös frukost i SAS lounge på Kastrup var det dags för flyget till Stockholm. Valde mittensäte (1B) på flyget mot ARN – dock i sällskap med min respartner. På menyn: polarrulle, smoothie och Ringi-juice.

Maximal utdelning från serveringsvagnen på mittsätet

Bensträckare på Arlanda

Min treåriga medresenär noterade snabbt att barnhörnan i SAS lounge på CPH är betydligt bättre utrustad än motsvarande på ARN. I Stockholm fanns endast några kritor och ett fåtal gamla mjukdjur – klart mindre än utbudet i Köpenhamn. Men väntetiden gick smidigt och vi hann springa av oss på ARN innan långflygningen på över 10 timmar i A330 Business Class. En utmaning för en energisk treåring, men loungens ytor hjälpte till.

Flyget till Hong Kong imponerade med vänlig och uppmärksam kabinpersonal. Plats 1A hade visserligen problem med trycket i stolen, men besättningen löste det snabbt. De nya business-stolarna är dock inte lika bekväma utan justering.

Matutbudet höll hög klass – valet stod mellan löjrom eller norsk coppa-skinka till förrätt. Skinkan blev vinnaren, ackompanjerad av Mikkeller öl och Harahorn gin.

Delikat förrätt

Huvudrätt tillsammans med Harahorn gin

Avslutning med dessert

Perfekt för en kort vila

Vakna upp till denna utsikt är alltid en fröjd

Andra smoothien för resan, med tilltugg

Snabb avstigning via främre dörren i Hong Kong – platserna på rad ett och två placerade oss först ut. Extra smidigt med separat avstigning för business och economy. Immigration gick snabbt och vi tog oss enkelt till Intercontinental Hong Kong med tåg till Kowloon och gratisbuss sista biten.

Med höga förväntningar närmade vi oss entrén till InterContinental Hong Kong. En blå Ferrari parkerad vid dörren signalerade genast hotellets exklusiva prägel.

Som brukligt på topphotell tog incheckningen en stund. Vid Ambassador check-in blev vi väl omhändertagna, även om rummet inte var redo trots tidig ankomst (Royal Ambassador-status ger 8:00 check-in). Vi fick tillgång till ett tillfälligt rum tills sviten blev klar – professionellt och enligt förväntan. Hotellets kommunikation inför ankomst var felfri, särskilt jämfört med mina erfarenheter av andra Intercontinental-hotell, där svaren ofta dröjt eller varit otydliga.

Vi hade bokat en Junior Suite med poolutsikt samt ett superior-rum på poäng. Royal Ambassador-förmåner gav oss två nivåers uppgradering och fri Club Lounge-access. Redan innan ankomst bekräftades uppgraderingen till Senior Suite, och slutligen hamnade vi i Executive Suite – utan extra kostnad. För poängrummet betalade vi ett reducerat tillägg för Club-access, vilket är värt med tanke på utbud och exklusiv service. Mer om detta nedan.

Club Loungen på InterContinental Hong Kong håller absolut världsklass. Servicen är personlig, diskret och alltid tillmötesgående. Mat- och dryckesutbudet är generöst, och det lilla extra för barnfamiljer märks tydligt.

Här serveras frukost, afternoon tea och kvälls-cocktails – samtliga med buffé för maten och bordsservering av dryck. På morgonen finns även à la carte med ägg, gröt, omelett och andra specialiteter, samt färskpressade juicer i olika smaker. Kvällstid erbjuds champagne och öl, och loungen är känd för sin kvalitet på både mat och bemötande. Bilderna talar sitt tydliga språk.

Afternoon tea-buffé

Här hittar du inga budgetpriser – 200 SEK för 5 cl whisky är standard. Men som Royal Ambassador ingår fri minibar, vilket gör kvällarna extra trevliga. Ett generöst förmånspaket som tillåter dig att unna dig något extra varje kväll utan att tänka på prislappen. Välfylld minibar och möjlighet att justera innehållet vid önskemål.

Executive Suite erbjuder en magnifik panoramavy över Victoria Harbour – en beskrivning som verkligen stämmer. Det andra rummet (bokad på poäng) var ett superior-rum med utsikt mot poolen och, med lite tur, glimt av hamnen. Bägge rummen höll hög standard, även om vissa detaljer kunde behöva uppfräschning. Extra plus för barnvänliga bekvämligheter som egen necessär med produkter för de små och en mjuk panda (dock ej levande!).

Sviten är rymlig, cirka 70 kvadratmeter, med ett badrum och dressingroom som nästan utgör halva ytan. Utsikten är den stora behållningen – perfekt både för avkoppling och arbete. Att sitta vid skrivbordet med utsikt över hamnen är en upplevelse i sig.

Executive Suite interiör

Nattvy över Victoria Harbour (med viss byggnadsställning i sikte)

Planritning av sviten

Hotellets gym och pool håller hög internationell standard. Poolen är uppvärmd men under vintermånaderna kan det ändå kännas kyligt utomhus. Under vårt besök var huvudpoolen avstängd för underhåll, men jacuzzin var öppen.

Byggnation pågår på angränsande fastighet och Avenue of Stars var stängd för renovering, vilket påverkade vissa utsikter. Trots detta störde det inte helhetsupplevelsen. Hotellet planerar en omfattande renovering efter kinesiskt nyår, och även om detta har skjutits upp tidigare, hoppas vi på ett ännu mer spektakulärt Intercontinental framöver.

Renovering av Avenue of Stars

Hotellets fasad från Hong Kong Island

En ikonisk adress för storstadsliv, förstklassig fika och oförglömliga vyer över hamnen. Vi kommer definitivt tillbaka, särskilt efter den kommande renoveringen som lär lyfta hotellet ytterligare.

Nästa del av resan tog oss från Hong Kong till Bangkok med Thai Royal Silk. Med min treåriga medresenär var förväntningarna höga på att få flyga den ikoniska Boeing 747 på övre däck. Denna gång blev det ingen sista-minuten-ändring, utan vi kunde njuta av platserna vi önskat. För att ladda inför resan hade vi hemma försökt bygga tvåvåningsflygplan med Duplo – men verkligheten överträffade leken.

Att ta sig till Hong Kong International Airport är smidigt tack vare Airport Express. En förmån är möjligheten att checka in bagaget redan på tågstationerna i Kowloon och Central – en enorm fördel för barnfamiljer och resenärer med mycket bagage. Denna service är välkänd bland frekventa resenärer, och vi var snabbt på plats i loungen efter ankomst till flygplatsen.

Effektivt, rent och bekvämt hela vägen till HKG Airport.

Loungen håller god standard men är inte spektakulär. Mat- och snackutbudet var dock något bredare än motsvarande lounger i Bangkok. Särskilt uppskattat var glassboxen med fem olika sorter, en favorit hos min yngsta resenär. Möblerna är färgglada och utsikten över plattan är imponerande – vår 747 syntes utanför fönstret. Det finns även en United Lounge intill, men den hann vi inte besöka denna gång.

Färgglada sittplatser och utsikt över flygplatsen. Vår 747 laddad för avgång.

Matutbudet i loungen – och den populära glassfrysen.

Vi gick ner till gate 40 strax efter att boarding inletts. Prioriterad boarding fungerade utmärkt – vi kunde gå ombord direkt, utan väntetid trots lång kö till ekonomiklass.

Håll vänster mot trappan till övre däck

Sista stegen – upp för trappan, redo för avfärd!

Väl ombord bjöds på fördrink – Veuve Clicquot Brut eller alkoholfritt alternativ, med orkidé på varje plats. Min lilla resenär charmade snabbt till sig flera blommor från kabinpersonalen, innan det var dags för en välbehövlig tupplur. Barnmåltiden serverades lagom till att energin återvände.

Flygningen var behaglig och ostörd. Den övre kabinen i 747 skapar en privat och exklusiv atmosfär. Efter en god måltid fanns möjlighet att sträcka på benen i trappan – ännu en fördel med denna flygplanstyp.

Snacks och dryck serverades efter start.

Meny ombord

Dags för mat

Måltiden avslutades med dessert och kaffe i eleganta muggar.

Extra bonus: flygningen bjöd på en vacker inflygning över Bangkok.

Denna korta flygning levererade en premiumupplevelse rakt igenom. Även om kabinen på 747 börjar visa ålderstecken är komforten och servicen på en nivå som överträffar europeiska motsvarigheter på liknande rutter. Den riktiga businesskonfigurationen och den avskilda känslan på övre däck gör resan minnesvärd, särskilt för barnfamiljer.

Hotellet ligger strategiskt intill Chit Lom Skytrain-stationen – perfekt för att utforska Bangkok och undvika stadens ofta långsamma trafik. Som Club Intercontinental-gäst checkar man in direkt i loungen på översta våningen, till toner av lugn jazz och med färskpressad ananasjuice i handen. Två rum bokades med IHG Rewards-poäng (numera 40 000 poäng per natt, fortfarande ett bra värde). Extra uppskattat: Club-access erbjuds Royal Ambassadors även på poängnätter – en förmån som annars kostar mellan 500-800 SEK per natt.

Rummen är rymliga men börjar bli slitna, dock inget som stör komforten. Minibaren är välfylld och även här ingår fri minibar för Royal Ambassadors, även på poängvistelser – en ovanlig men uppskattad bonus. Det innebär att snacks och dryck alltid finns nära till hands.

På taket finns en mindre pool med bar – en oas mitt i stadens puls. Trots den begränsade ytan är det en avkopplande miljö, och vill man ha svalka men undvika badet är klubbsalongen ett utmärkt alternativ några trappsteg ner.

Under vårt korta tre-nättersbesök blev det mest bilder på dryck och snacks, då hotellet redan besökts tidigare.

Utbudet under cocktail hour har minskat något i mängd men ökat i kvalitet. Frukosten i loungen erbjuder både buffé och beställningsrätter såsom egg benedict, bento box, omelett och steak. Kvalitet och lugn miljö prioriteras över mängd – här råder harmoni.

Ett hotell som levererar på både hårdvara och service. Läget är utmärkt och takpoolen är en välkommen reträtt efter stadens tempo. Club-access på poängnätter är fortfarande mycket prisvärt, särskilt för Royal Ambassadors. Barnfamiljer tas emot med öppna armar och loungen hanterar barn på kvällen på ett smidigt och trevligt sätt.

Efter några intensiva dagar i Bangkok var det dags att byta stadspuls mot strandliv. Vi flög med Bangkok Airways, känt som "Asia's Boutique Airline", i business class till Koh Samui – en av de mest exklusiva inrikesupplevelserna i regionen.

Bangkok Airways är specialister på inrikes- och närregiontrafik i Sydostasien. Incheckning sker i sektion F på BKK, nära säkerhetskontrollen för inrikesflyg. Ingen kö till premiumincheckningen, som är tillgänglig för business class och statusmedlemmar. Bagaget märktes med blå premiumtags och vi passerade snabbt säkerhetskontrollen.

Alla passagerare, även i economy, har loungeaccess. Economy lounge har en enkel inredning med tydlig Ikea-känsla och utbudet består mest av söta bakverk, vitt bröd och croissanter – populärt bland barn. Popcornmaskinen var en höjdpunkt för min treåring.

Interiörvy

Enkel lekhörna – men uppskattad tanke

Business lounge ligger längre ut på piren och är betydligt lugnare. Här finns plockmat och möjlighet att beställa varm mat. Ingen popcornmaskin, men portionsförpackade popcorn för den som blir sugen.

Interiör i business lounge – mer avskild och rofylld miljö

Gate A9 är en klassisk bussgate, men oron för kaos uteblev. Premium- och statusresenärer fick egen, rymlig buss och kördes ut till flygplanet före övriga passagerare – en detalj som gör skillnad.

Bekväm transport till flygplanet

Redo att stiga ombord på boutique-upplevelsen

På denna A319 med två klassers konfiguration erbjuds riktiga business class-säten även på den korta 45-minutersflygningen (planerad 1h). Sätet var av äldre modell men komfortabelt. Fullt i business cabin, totalt tre rader i 2+2-layout. Gardinen mellan economy och business var rejält markerad och förstärkte premiumkänslan.

Faktablad över Bangkok Airways boutique-destinationer

Trots den korta flygtiden serverades en varm måltid och dryck. Starten gick med en pre-flight drink, därefter nudlar med räkor och en god kaka till kaffet. Endast alkoholfritt utbud, men även economy-passagerare bjöds på måltid – imponerande på en så kort sträcka. Personalen var genuint vänlig och mitt treåriga resesällskap mottog ett set med leksaker vid ombordstigning – en detalj som gör stor skillnad för barnfamiljer.

Varmrätt på under en timmes flygning – snabbt och effektivt

Uppmärksam och omtänksam kabinpersonal. Leksaker till barnen vid boarding uppskattades mycket.

Att landa på Koh Samui är en speciell upplevelse. Inflygningen bjuder på vackra vyer och flygplatsen är till stor del öppen mot naturen. Efter landning transporterades vi med golfbil direkt till terminalen – snabb och personlig service. Bagagebandet ligger precis intill, vilket gör ankomsten stressfri och behaglig.

Korta promenader i tropisk miljö – inga rullband eller trängsel

Smidig bagageutlämning

Även om loungerna och flygplansflottan inte är de modernaste, erbjuder Bangkok Airways en bekväm och genomgående premiumupplevelse. Boutique-konceptet märks i varje detalj, särskilt på så korta flygningar där service och det lilla extra överträffar förväntningarna. Ett av de bästa sätten att resa inom regionen.

För den som söker en destination där resan är lika viktig som målet är InterContinental Koh Samui svårslaget. Februari anses vara en av de bästa månaderna att besöka ön, med stabilt väder och behaglig temperatur. Med boutique-flyg bakom oss var förväntningarna höga inför vistelsen på denna prisbelönta resort.

Som Club Intercontinental-gäst erbjuds privat transfer till och från Samui Airport. Prio-taggar på bagaget gjorde att vi snabbt nådde vår väntande bil, bara några meter från bagageutlämningen. I bilen väntade kylt vatten (med eller utan kolsyra), kalla handdukar, Wifi, iPad med resortinformation och barnstol – allt för en bekväm 45-minuters transfer till hotellet.

Transfern erbjöd allt från kalla handdukar till godis och möjlighet att läsa om resorten på iPad.

Vid ankomst möttes vi av vår personliga butler och butler manager. Incheckningen gjordes smidigt i loungen med utsikt över havet och ett glas bubbel. Formaliteterna tog sin tid, men miljön och den avslappnade atmosfären gjorde väntan till en del av upplevelsen. Cocktail hour närmade sig, så vi passade på att njuta av en drink i Air Bar innan vi eskorterades till vår villa.

Hotellet finns med på listan "1000 platser att se innan du dör" – och det är lätt att förstå varför. Lobbyn är spektakulär med oändlig utsikt över havet, särskilt vid solnedgång. Här serveras afternoon tea och det är navet för resortens sociala liv.

InterContinental Koh Samui har 97 rum och villor, belägna på en dramatisk sluttning vid västkusten. Vi bodde i Club Napa Reserve Three-Bedroom Residence, resortens toppkategori, placerad högst upp med maximal avskildhet. Huvudbyggnaden rymmer sviter och rum, stranden har strandvillor med privat pool, och villorna högst upp har spektakulär utsikt.

Resorten är uppdelad i tre områden:
1. Stranden med pool, restaurang, bar, villor, gym och barnklubb
2. Huvudbyggnaden med lobby, konferens, restauranger och bar
3. Villaklippan med exklusiva villor, spa och flera temapooler med matchande handdukar

Poolen vid huvudbyggnaden med vy mot öns grönska och havet – en avkopplande plats för både vuxna och barn.

Resortens siluett sett från bryggan i kvällsljus.

Air Bar – hotellets utomhusbar – är platsen för solnedgångsdrinkar. Även under molniga dagar är atmosfären svårslagen.

Att kalla Club Napa Reserve Three-Bedroom Residence för ett hotellrum är en underdrift. Villan är på 600 kvadratmeter och rymmer tre sovrum (två king, ett twin), vardagsrum, kök, tre badrum (två med badkar), extra toalett, privat 12-meters pool med solbäddar och fyra balkonger. Läge högt upp på resorten ger maximal avskildhet och diskret service.

Huvudingången leder till en stor terrass med huvudbyggnad till höger och annexet till vänster.

Terrassen vid entrén

Playstation finns för regniga dagar

Välkomstgåvor och daglig påfyllning av frukt – du kan leva på mango om du vill!

Nedervåningen har master bedroom och ett twinrum, båda med egna badrum. Annexet har king size-säng och stort badrum samt privat balkong.

Sex egna solstolar och direktservice från poolmenyn via telefon i poolhuset

Club-access inkluderar frukost, afternoon tea, cocktail hour, butlerservice och mer. Det finns ingen separat Club Lounge; istället serveras frukost i restaurang Amber, afternoon tea i lobbyn och cocktails i Air Bar.

Vår personliga butler checkade in oss och vi fick en mobiltelefon för snabbkontakt – en funktion som blev oväntat användbar för allt från room service till utflyktsbokning. Frukosten bjöd på både västerländska och asiatiska smaker, färsk mango och passionsfrukt samt Nutella för de små. Utsikten från frukostbordet är svårslagen.

Färsk mango varje dag – även som juice

Afternoon tea serverades i lobbyn 15–17, presenterad i en fågelbur på stativ. Variation i bakverk och snittar, alltid hög kvalitet och nya smaker varje dag.

Cocktail hour 18–20 i Air Bar, populär bland både gäster och externa besökare. Drinkmenyn innehåller vin, sprit, bubbel och kreativa cocktails, serverade med kanapéer i fågelbur. Barn kan beställa från barnmenyn utan extra kostnad, vilket är perfekt om de äter tidigare än vuxna.

Gin martini med utsikt

GT serverad med tonic i karaff – elegans i detalj

Kvällsvy från poolen vid Air Bar

Samtliga sviter och villor har Club-access som standard – boka detta för maximal upplevelse!

Den stora strandpoolen är barnvänlig och det är gott om plats även vid full beläggning. Personalen cirkulerar flitigt med vatten och frukt, och du kan beställa dryck direkt från solstolen via call button. Restaurang Flames på stranden serverar grillat och skaldjur med havet som kuliss. Stranden är badvänlig, även om sanden är lite grövre och vattnet ibland grumligt – men alltid inbjudande.

Solnedgång vid Flames – en magisk plats för middag

Nära stranden finns hotellets privata pir med gym, aktivitetscenter och möjlighet att låna cyklar, kanoter, SUP-brädor och snorklingsutrustning – det mesta utan extra kostnad.

Hotellets egen båt, en 32-fotare med dubbla motorer, kör dagliga utflykter till närliggande öar mot avgift. Privat transfer från flygplatsen med båt finns, men rekommenderas endast vid lugnt väder.