Medlemsrecension: Första klass med British Airways A380 till Johannesburg och Business klass med B747 från Kapstaden

AV: Alf

I denna detaljerade reserapport delar jag och min partner med oss av våra intryck från en exklusiv resa med British Airways till Kapstaden. Fokus ligger på upplevelsen i First Class ombord på flaggskeppet Airbus A380 till Johannesburg och hemresan i Business Class (Club World) från Kapstaden med B747. Vi inkluderar även våra erfarenheter av businessklass på de kortare segmenten samt lyxiga loungen Concorde Room på Heathrow.

Resan började med smidig transfer från Arlanda Express och incheckning i terminal 2 på Arlanda. Vi möttes av effektiv service och fick boardingpass hela vägen till Kapstaden utan väntetid.

ARN-LHR
Flygnummer: British Airways 779
Avgång: 15:05
Sittplatser/klass: 6J/K Business (Club Europe)
Flygplan: B767

British Airways loungen i terminal 2 på Arlanda håller hög standard, jämförbar med SAS EBG/EBD-lounge. Här finns ett tillfredsställande urval av mat och dryck, inklusive färsk IPA på fat och flera andra dryckesalternativ.

Flygningen till London genomfördes med en äldre Boeing 767, där hela kabinen har samma stolsmodell som ekonomiklass. Mittsätet blockeras i business vilket ger något mer avskildhet, men komforten är fortfarande begränsad. För en flygning på cirka 2,5 timmar är detta dock mer än tillräckligt. Kabinen var halvfull och atmosfären lugn.

British Airways har de senaste åren förbättrat sitt servicekoncept på denna sträcka. Serveringen bestod av en trerättersmåltid med valbara varmrätter och viner ur stora flaskor – imponerande för en kort europeisk sträcka.

Den nya säkerhetsvideon, med brittiska kändisar, bidrog till en trevlig stämning ombord, även om den kan kännas repetitiv vid frekventa resor.

Vi valde oxkind, men rätten levde tyvärr inte upp till förväntningarna och smakade något konserverat. I övrigt var besättningen mycket professionell och serviceinriktad.

Landning i London skedde punktligt enligt tidtabell.

Transit genom Terminal 5 på Heathrow innebar en grundlig men långsam säkerhetskontroll innan vi fick tillgång till den exklusiva Concorde Room, reserverad för First Class-resenärer. Vi hade drygt fyra timmar att njuta av denna berömda lounge.

Efter ett vänligt mottagande i receptionen valde vi att slå oss ner i en av de eleganta fåtöljerna och beställde in varsitt glas champagne. Som vanligt erbjöds klassiska champagner, men vi höll oss till ett glas då utbudet inte överraskade. Matsedeln innehöll återigen oxkind, men eftersom vi såg fram emot middagen ombord, nöjde vi oss med lättare tilltugg.

Vi avnjöt istället en ostbricka och en tiramisu med rekommenderat dessertvin. Tyvärr höll inte ostbrickan högsta internationella klass och desserten var något torr. Whiskeyutbudet var begränsat – Johnnie Walker Blue Label imponerade inte, men däremot serverades en utmärkt Tanqueray No. Ten gin.

En snabb visit till intilliggande Gallery First visade på ett rikligare dryckesutbud, där vi kunde prova två exklusiva single malt-whiskys och plocka bland flera rätter från buffén. Dock var miljön lite stökigare än i Concorde Room.

Sammanfattningsvis levererar Concorde Room på lugn och komfort, men mat- och dryckesutbudet kan inte mäta sig med konkurrenter i samma klass. Loungeupplevelsen är bäst för dig som söker avskildhet och vill arbeta eller vila i ro.

LHR-JNB
Flygnummer: British Airways 57
Avgång: 20:55
Sittplatser/klass: 3E/F, First
Flygplan: A380

Ombordstigning inleddes redan en timme före avgång via en separat brygga för First. Tyvärr drabbades vi av en timmes försening då bagage till tre uteblivna passagerare behövde lastas av – en säkerhetsåtgärd vi uppskattar.

Vi hälsades välkomna av en varm och professionell kabinbesättning och visades till våra mittstolar i den luftiga First-kabinen, som rymmer 14 öppna sviter i en 1-2-1-konfiguration längst fram på nedre däck. Utrymmet är generöst, med plats för både handbagage och personliga tillhörigheter.

Före start serverades exklusiv champagne samt menyer, amenity kits och bekväm pyjamas från Temperley London – en uppskattad detalj. British Airways har de senaste åren satsat på att höja komforten i First Class, vilket märks i både detaljer och service.

Underhållningssystemet erbjuder ett brett urval av filmer, serier och musik, men jag använde främst flygkartan för att följa rutten. Första klass har två eleganta toaletter med premiumprodukter.

Stolarna är vända lätt mot varandra, vilket gör det enkelt att konversera men kan upplevas mindre privat än vissa konkurrerande produkter. Jag föredrar personligen när stolarna är mer parallella.

Avgångstiden på kvällen är optimal för att hinna njuta av hela First-upplevelsen och ändå få en god natts sömn på den drygt elva timmar långa flygningen.

Efter takeoff bjöds vi på ytterligare champagne, denna gång som Kir Royale. Menyn gav möjlighet att välja huvudrätt ombord eller förbeställa online. Jag valde torskrygg med hummerfyllda ravioli och skaldjurssås – en av de bästa fiskrätter jag smakat i luften, perfekt tillagad och med ett utmärkt vitt vin därtill.

Förrätterna bestod av antipasti med lufttorkad skinka, salami, ost, oliver och soltorkade tomater samt en fräsch rätt med krabba, tigerräka, avokado och tomatsalsa.

Brödurvalet var generöst och vitlöksbrödet särskilt välsmakande. Till dessert serverades en klassisk ostbricka med ett glas portvin – bättre än väntat för att vara brittiska dessertostar.

Servicen var genomgående uppmärksam och diskret. Glasen fylldes på utan att man behövde be om det och serveringen var smidig.

Det enda jag saknade var klassisk kaviarservering, något som tyvärr försvunnit från många flygbolags förstaklassmenyer, inklusive British Airways. För mig är det en ikonisk del av First-upplevelsen.

Efter middagen bäddades sängen med mjuk kudde och täcke. Sängen är bekväm men en aning smalare än exempelvis Malaysia Airlines motsvarighet på A380. Jag sov utmärkt och valde att hoppa över frukosten då vi snart skulle få lunch på nästa sträcka.

Vi landade i ett regnigt Johannesburg med cirka en timmes försening. Passkontrollen gick snabbt och smidigt tack vare minimala köer. Efter att ha hämtat ut bagaget och passerat tullen tog vi oss vidare till inrikesterminalen för anslutningsflyget till Kapstaden.

Comair, ett partnerbolag till British Airways, trafikerar inrikesrutter i Sydafrika med flygplan i BA:s färger och varumärke.

Boarding påbörjades 30 minuter före avgång med separat kö för business class-passagerare.

JNB – CPT
Flygnummer: British Airways 6417
Avgång: 12:50
Sittplatser/klass: 1A/C, Business
Flygplan: B737-800

Business class-stolarna är bredare och mer komfortabla än i ekonomiklass, men inte lika exklusiva som vissa europeiska businessprodukter med 2+2-konfiguration. Här är det 2+3, vilket ger något mer plats men ändå enkel access till mittgången.

Efter start från ett regnigt Johannesburg passerade vi genom lätt turbulens innan vi nådde marschhöjd och klarare väder. Flygtiden till Kapstaden är cirka två timmar.

Ombord serverades en varm lunch med två huvudrättsalternativ. Vi valde kött – väl tillagat och i nivå med vad som förväntas på denna typ av flygning. Sydafrikanska viner av hög kvalitet erbjöds till maten.

Inflygningen mot Kapstaden bjöd på spektakulära vyer över dramatiska berg och kustlandskap. Mindre trevligt var dock den påminnelse om landets sociala utmaningar som kåkstäderna utgör strax före landning.

Eftersom detta var en inrikesflygning behövdes ingen passkontroll – vi hämtade snabbt vårt bagage och blev upphämtade av vår förbeställda transfer till hotellet.

För hemresan valde vi direktflyg från Kapstaden till London, vilket innebar att vi reste med den klassiska B747 istället för A380. Många erfarna resenärer anser att First Class på British Airways inte alltid motiverar prisskillnaden, så vi valde Business Class (Club World) för att jämföra produkterna.

Incheckningen var effektiv med dedikerade diskar för premiumresenärer och inga väntetider. Vi fick boardingpass för hela resan till Stockholm.

Vi hade förhandsbokat platser på övre däck, som erbjuder en mer exklusiv och tyst kabin. Dessa platser är populära och behöver reserveras i god tid.

Säkerhets- och passkontroll gick snabbt innan vi besökte British Airways egen lounge. Loungen håller god standard med utvalda varma och kalla rätter, inklusive en god pasta och grillade tigerräkor. Sydafrikanska viner och flera champagnesorter fanns tillgängliga.

Prioriterad boarding för Business och First genomfördes effektivt.

CPT – LHR
Flygnummer: British Airways 54
Avgång: 22:00
Sittplatser/klass: Business 63J/K (Club World)
Flygplan: B747

På övre däck är stolsuppställningen 2+2, där en av resenärerna sitter baklänges och en framlänges – något som kan kännas ovant men är utmärkt för par som reser tillsammans. Kabinen var helt fullbokad, vilket är vanligt för dessa attraktiva platser.

Kabinpersonalen på denna sträcka bestod av två yngre medarbetare. Servicen låg på acceptabel nivå men saknade det där lilla extra som förväntas i premiumkabiner. De skötte sina basuppgifter men var inte proaktiva med påfyllning eller specialönskemål.

Flygtiden var drygt 12 timmar. Vi serverades champagne före avgång, och Kir Royale som fördrink till middagen.

Förrätten bestod av rökt springbock. Till huvudrätt fanns tre val – jag valde kött med polenta, som var vällagat och smakrikt.

Rutten gick över Atlanten, längs västafrikanska kusten och vidare över Medelhavet mot London.

Underhållningssystemet ombord var föråldrat, med lågupplöst skärm som inte motsvarade dagens standard. Efter hemkomsten reklamerade jag detta och fick 15 000 Avios som kompensation – ett snabbt och uppskattat svar från British Airways kundservice.

Sätet kunde fällas helt plant och blev en säng, om än något smalare och hårdare än i First. Jag sov ändå gott och valde att avstå frukosten till förmån för ett lugnt mål mat i loungen vid ankomst.

Vi landade enligt tidtabell i ett vintrigt London efter att flygplatsen varit delvis stängd dygnet före på grund av snö och vind.

LHR–ARN
Flygnummer: British Airways 778
Avgång: 10:45
Sittplatser/klass: 3D/E, Business (Club Europe)
Flygplan: B767

Vi började morgonen i Club World-loungen på Heathrow. Tyvärr var frukostutbudet begränsat, vilket förvånade oss då brittisk frukost brukar hålla hög klass. Loungen i övrigt erbjuder bra mat och dryck under andra tider på dygnet.

Ombordstigning på en äldre B767, med businesskabinen halvfull. Stolarna är identiska med ekonomiklass, men mittsätet blockeras för ökad komfort. Flygplanen börjar dock märkas av sin ålder – ovanför min stol hade en kabel dragits ytligt, något som borde åtgärdas mer diskret.

Serveringen följde samma koncept som på utresan: trerätters med valbara varmrätter och effektiv servering.

Kabinbesättningen denna gång utmärkte sig verkligen. En rutinerad purser tog hand om serveringen med exceptionell omsorg, fyllde på champagne och såg till att alla gäster blev väl omhändertagna – en tydlig kontrast till den mer opersonliga servicen på långflygningen från Kapstaden.

Vi landade enligt schema i ett snötäckt Stockholm.

First Class-produkten på British Airways A380 håller högsta internationella nivå när det gäller komfort, utrymme och kabindesign. Den generösa sviten och den rymliga kabinen skapar en exklusiv atmosfär utan trängsel.

Servicen ombord var professionell och personlig. Mat- och dryckesupplevelsen var utmärkt, med genomtänkta menyer och kvalitetsviner. Personalen var lyhörd och såg till att vi alltid hade det vi behövde. Ett trevligt inslag vore om British Airways återinförde avsmakningsmeny på sina A380-flygningar, något som varit uppskattat tidigare.

Underhållningssystemet är fullgott men används främst för musik och flygkarta av oss som ofta reser långdistans.

Business Class (Club World) på B747 börjar dock kännas ålderstigen, särskilt jämfört med exempelvis SAS nya business. Kabinen är tätpackad och det kan vara krångligt att ta sig ut från fönsterplats. Komforten och sängbredden är också något begränsad.

Servicenivån i Club World varierar – på vår hemresa var den acceptabel men inte mer. Maten och drycken höll förväntad nivå, men det lilla extra saknades.

Underhållningssystemet på B747 är föråldrat och behöver moderniseras. Troligtvis försvinner produkten i takt med att B747 fasas ut ur flottan.

Flygningarna till och från Arlanda har förbättrats markant jämfört med tidigare år. Trots äldre flygplan levererade besättningen en serviceupplevelse i toppklass och mat- och dryckesutbudet var riktigt bra.

Sammanfattningsvis anser jag att det är väl värt att investera poäng eller pengar i en First Class-biljett på A380, särskilt med tanke på den moderna kabinen och servicenivån. B787-9 erbjuder en liknande First-upplevelse, om än i något smalare kabin. Efter denna resa hade jag definitivt valt att även på hemresan byta i Johannesburg för att få uppleva First på A380 igen.