Medlemsrecension: Min first first, SWISS och THAI

Av gastronaut

Stort tack till er alla för inspirerande reseskildringar på forumet. Det är först nu, när jag själv skriver en rapport, som jag inser vilket engagemang och förberedelse som krävs – inte minst när det gäller bilder. Jag hoppas att denna upplevelse bidrar till andras planering inför exklusiva resor.

Min resa gick från Arlanda till Zürich, vidare till Singapore, Bangkok, London och tillbaka till Arlanda – med Singapore som huvuddestination under en veckas vistelse. Kombinationen bestod av en betald utresa med SWISS First och en bonusbiljett på hemvägen. Jag valde att köpa en enkel First-biljett med SWISS för att få chansen att uppleva deras förstaklassprodukt, som annars är svår att boka med poäng. Hemresan bokades som en enkel bonusresa med THAI First från Bangkok för att testa deras prisbelönta lounge och markservice.

Några ändringar i bokningen senare såg resplanen ut så här:
Arlanda–Zürich SWISS Business
Zürich–Singapore SWISS First (fem timmar för att utforska deras nyrenoverade First Class Lounge i E-piren)
Singapore–Bangkok Singapore Airlines Business (efterlängtad chans att prova Singapore Airlines omtalade service)
Bangkok–London THAI First (sex timmar i deras exklusiva förstaklasslounge)
London–Arlanda SAS Plus (enda tillgängliga *A-alternativet från London)

Som en del av SWISS First-biljetten ingick numera transfer till flygplatsen, utförd av SES (Svensk Executiv Service) efter deras byte från Cabforce. En elegant vit Audi kom och hämtade mig – mer exklusiv än standardtaxi, men långt ifrån limousineklass. Inget bubbelvatten i bilen trots utlovat, men fördelen var att slippa betala egen transfer. Dock blev det ingen direkt leverans till terminaldörren, som annars är standard med taxi. Sammantaget: affärsrese-känsla snarare än förstaklass.

Vid incheckningen hade businessdisken ingen kö, till skillnad från ekonomiklass. Personalen var effektiv, men något särskilt fokus på mitt kommande First-segment märktes inte. Ingen unik prioritetstag, vad jag kunde se – kanske är det samma för båda klasserna på denna sträcka.

Ombord var skillnaden på SWISS Business jämfört med SAS Plus i Europa tydlig: blockerat mittsäte, avskiljande gardin, och äkta champagne (Duval Leroy). Endast två passagerare i kabinen vilket gav en mycket personlig och diskret service.

Jag hade fem timmars väntan i Zürich och började med ett besök i First Class-loungen i huvudterminalen (AB). Som tidigare Zürich-bo ville jag passa på att återse staden, vilket är smidigt tack vare flygplatsens centrala läge. Loungepersonalen tog hand om min ryggsäck och bad mig återvända innan vidare transfer till loungen i E-terminalen. Tidsbrist gjorde att stadsbesöket blev kort, då loungemat och avkoppling lockade mer.

Tillbaka på flygplatsen blev jag körd till den nya loungen. Via en dedikerad passkontroll och privat transport under landningsbanorna anlände jag till E-piren, där en hiss tog mig direkt upp till loungen. Här började den verkliga förstklassupplevelsen.

En elegant värd hälsade med ett glas Deutz-champagne och guidade runt loungens faciliteter. Jag slog mig ner på den generösa terrassen med fantastisk utsikt och fick välja mellan att äta ute eller inne. Personalen var flexibel och professionell, och det var aldrig ett problem att ändra sig. Servicenivån var exceptionell – diskret men alltid närvarande, och jag kunde njuta av middagen ostört samtidigt som jag höll kontakt med familjen via Facetime. En perfekt blandning av integritet och omsorg.

Middagen höll restaurangklass och utbudet imponerade. Jag hann även med att fräscha upp mig i ett modernt duschrum och ladda mobilen, vilket bidrog till helhetsintrycket. Tre timmar i denna lounge passerade snabbt och var ett av resans verkliga höjdpunkter.

Vid bokningstillfället blev det klart att flyget till Singapore skulle ske i SWISS äldre A340-kabin, då den nya Boeing 777 inte var tillgänglig på denna rutt. Trots initial besvikelse blev jag positivt överraskad av kabinens rymlighet och komfort, särskilt på plats 1A där avskildheten var påtaglig även vid full kabin.

Jag hade förväntat mig personlig hälsning och ständig adress med namn, men servicen var mer lågmäld än väntat. Pursern hälsade först efter en stund, och amuse-bouche uteblev. Vissa passagerare verkade få extra uppmärksamhet – troligen HON Circle-medlemmar. Trots det var bemötandet vänligt och avslappnat, vilket gjorde det lätt att känna sig bekväm.

Ombord serverades Laurent-Perrier Grand Siècle, en av de finaste champagnerna på marknaden, och glaset fylldes generöst. Ingen kaviar på SWISS, men den omtalade Balik-laxen och en murkelpasta signerad Hiltl (Zürichs legendariska vegetariska restaurang) fanns på menyn. Pastarätten var en kulinarisk höjdpunkt, medan laxen inte riktigt levde upp till ryktet. Oxfilén var förvånansvärt perfekt tillagad för att vara flygplansmat. Efter maten bäddades stolen till en bekväm säng, och jag sov bättre än någonsin tidigare ombord.

Frukosten serverades enligt önskemål, men jag vaknade sent och valde bara en lätt måltid. Personalen var flexibel och tvingade inte fram något onödigt stressmoment inför landning. Vid ankomst till Changi såg jag att vissa passagerare fick personlig buggy-service och bagageassistans – dock inte jag, då min väska endast fått vanlig priority-tag på Arlanda.

Sammanfattningsvis erbjuder SWISS First en mycket hög standard, särskilt med den nya loungen i Zürich. Limousineservicen kan förbättras, men kabinens komfort, mat och sömnkvalitet var i toppklass. Flygtiderna kunde varit bättre anpassade, men tidsomställningen gick smidigt tack vare den goda sömnmiljön ombord.

Under min vecka i Singapore bodde jag på Fairmont i ett Executive Club-rum, vilket jag varmt kan rekommendera. Loungen erbjöd ett generöst utbud av delikatesser och fri tillgång till Moët & Chandon under särskilda kvällstimmar. Hotellet levererade en genomgående femstjärnig känsla med service i världsklass.

Staden själv imponerar med sitt gastronomiska utbud, men kan kännas överväldigande fokuserad på shopping. Klimatet gör längre promenader utmanande, men Singapores restaurangscen är unik och värd en resa i sig, särskilt för den som uppskattar fine dining och street food på hög nivå.

Hemresan inleddes på Changi, där Singapore Airlines business-incheckning var effektiv och köfri. Jag fick även boardingkortet till min THAI First-resa tryckt på exklusivt papper. Loungen i terminal 2 var bra, även om T3-loungen sägs vara ännu bättre. Ett glas Charles Heidsieck-champagne satte tonen, och fin whisky fanns tillgänglig för den som önskade.

Vid gaten gick ombordstigningen snabbt tack vare separat säkerhetskontroll. Ombord möttes jag av en artig flygvärdinna som direkt erbjöd champagne. Min förbeställda måltid – japansk biff med sojasås – serverades perfekt tillagad och vackert röd inuti. Kabinen var glesbesatt, vilket gav extra personlig service. Komforten i stolen var utmärkt och servicen vänlig, även om tempot var lugnt. Singapore Airlines bekräftade sitt rykte som en av världens bästa flygbolag, och den korta flygningen gav mersmak inför framtida resor.

Vid ankomst till Bangkok blev jag mött vid gaten av en THAI-representant med mitt namn på skylten – imponerande uppföljning trots att jag anlände med Singapore Airlines. En golfbil tog mig snabbt genom flygplatsen till transitkontrollen och vidare till THAIs förstaklasslounge.

Spavistelsen bokades redan vid ankomst och inom en halvtimme väntade en timmes oljemassage i en elegant och avskild miljö. Faciliteterna håller hög internationell standard, och känslan av avkoppling är total.

I loungen tog jag plats i ett privat rum, där jag serverades champagne och kunde beställa från en digital meny. Personalen var vänlig men ibland svår att få kontakt med, vilket gjorde drickat och matbeställningarna något omständliga. Grillat fläskkött smakade utmärkt, och en Manhattan serverades – dock i fel glas och med mycket is, men smaken var det inget fel på.

Sex timmar i loungen blev i längsta laget, men miljön var både privat och bekväm. Vid boarding eskorterades jag tillsammans med två andra till gaten, där vi snabbt släpptes ombord för den exklusiva First Class-upplevelsen.

Vid ombordstigning blev jag välkomnad till min plats och serverad ett glas champagne. Jag hade förväntat mig att Dom Pérignon-flaskan skulle presenteras, men den serverades utan större åthävor. Flygvärdinnan bekräftade att min förbeställda Lobster Thermidor var ombord och frågade om pyjamasstorlek – en detalj som bidrar till känslan av omsorg, även om storleken visade sig vara lite för stor.

Kabinen i THAIs A380 är ljus, luftig och tyst, med gott om utrymme för personliga tillhörigheter. Sätet är bekvämt för sittande, men något hårt för att sova, särskilt i jämförelse med SWISS. Toaletten är rymlig och utrustad med allt man kan önska sig på en långdistansflygning.

Serveringen inleddes med amuse-bouche, följt av utmärkt kaviar – min första någonsin – och Lobster Thermidor som smakade bättre än den såg ut. Vinkartan innehöll två vita, men det blev viss förväxling mellan sorterna vid påfyllning. Trots det var dryckesupplevelsen högklassig.

Internet ombord erbjöds via voucher, men datamängden tog snabbt slut. Personalen delade dock ut extra vouchrar utan problem. Frukosten var fräsch och landningen i London smidig. Sammantaget en komfortabel resa med hög standard på både hårdvara och service, även om sömnkvaliteten kunde varit bättre.

Det sista flygsegmentet var betydligt mindre spektakulärt än de tidigare, men ändå angenämt. Efter ankomst till satellitdelen av terminal 2 på Heathrow krävdes en lång promenad till huvudbyggnaden för transitkontroll. Därefter gick jag tillbaka mot United-loungen, som överraskade positivt med fräschör och duschmöjligheter – en tydlig kontrast till deras lounger i USA.

Gaten till SAS-flighten annonserades sent, vilket innebar ännu en rask promenad. Ombord fick jag pröva en Mikkeller Cloud Hopper, ett utmärkt ölval rekommenderat av kabinpersonalen. Flygningen var enkel men bekväm och markerade slutet på en extraordinär resa.

Att få uppleva sina första resor i First Class med både SWISS och THAI har varit en milstolpe. SWISS First är svår att boka med EuroBonus, så möjligheten att flyga den vägen var ovärderlig. Zürichs flygplats är smidig för transfer, och den nya loungen höjer verkligen hela upplevelsen. Maten och servicen i loungen var på restaurangnivå, även om jag hade förväntat mig något mer personlig service ombord. Den äldre kabinen på A340 störde mig mindre än väntat, och sätet var det bekvämaste jag någonsin sovit i på ett flyg.

Hemresan överträffade mina förväntningar på flera punkter. Singapore Airlines levererade premiumservice även på en kort flygning, och THAI:s lounge i Bangkok bjöd på en lyxig men något utdragen väntan. Spat var ett uppskattat inslag, men sex timmar i loungen blev för mycket – här är en kortare vistelse att föredra.

THAI First är ofta omtalad som "second tier" bland förstaklassprodukter, men hårdvaran imponerade verkligen. Maten och drycken höll hög nivå, även om servicen ibland kändes mindre personlig än hos SWISS. Sammantaget en minnesvärd och lärorik resa, där rätt flygtid och kabinupplevelse hjälpte till att minimera jetlag. Jag ser redan fram emot nästa möjlighet att resa i First Class!