Den 24 februari 2025 markerar ett historiskt ögonblick: exakt 60 år har gått sedan SAS för första gången satte Köpenhamn och Tokyo på samma karta med sin exklusiva direktlinje över Arktis. Som det första flygbolaget att korsa Nordpolen till Asien, har SAS varit en banbrytare för globala resor. Jubileet uppmärksammas med eleganta ceremonier på både Köpenhamns flygplats och Tokyos Narita International Airport.
När SK983 lämnar Köpenhamn mot Tokyo i år, är det mer än bara en vanlig avgång – det är kulmen på ett arv av innovation och förbindelse mellan två världsdelar som pågått i sex decennier.
SAS revolutionerade flygindustrin när de som första flygbolag öppnade linjer över Nordpolen, först till Los Angeles 1954 och därefter till Tokyo 1957. Premiärturen mellan Köpenhamn och Tokyo, med endast ett tekniskt stopp i Anchorage, Alaska, satte en ny standard för långdistansflyg. Under de första fem åren var SAS ensam om denna rutt mellan Skandinavien och Japan, vilket ytterligare cementerade deras ledande position inom internationellt flyg.
– I över 60 år har vi varit en bro mellan Skandinavien och Japan. Vår direktlinje har underlättat utbyte av kultur, näringsliv och personliga möten mellan dessa framstående regioner. Tokyo är en av våra mest uppskattade destinationer bland skandinaviska resenärer, och intresset för Skandinavien växer stadigt bland japanska besökare, berättar Rickard Gustafson, VD för SAS.
Den ursprungliga flygningen med DC-7C tog 105 passagerare, fyra kabinpersonal, två piloter och en tekniker på en resa som reducerade restiden från 52 till 32 timmar, tack vare den innovativa polarrutten.
Med introduktionen av jetdrivna DC-plan år 1960, kunde SAS erbjuda direktflyg till Tokyo på endast 16 timmar – helt utan mellanlandningar. I dag trafikeras linjen av toppmoderna Airbus 350, vilket ger en restid på under 11 timmar. SAS erbjuder nu över 350 avgångar årligen mellan Köpenhamn och Tokyo, med kapacitet för mer än 180 000 resenärer per år. Under vintersäsongen erbjuds sex avgångar i veckan, medan sommarprogrammet utökas till dagliga flygningar.
