Efter flera månaders intensivt arbete har SAS nu slutfört den efterlängtade uppgraderingen av samtliga Airbus A330-maskiner. Med ny interiör och avancerad teknik erbjuder nu hela långdistansflottan en förstklassig reseupplevelse. Under hösten väntar de sista Airbus A340-planen på att få samma exklusiva kabinförbättringar. Vi mötte Knut Ness, SAS seniora projektledare, för att få inblick i det komplexa arbetet bakom kulisserna.
Redaktionen på BusinessClass har följt SAS kabinförnyelse från dag ett –
redan sommaren 2014 var vi först i världen med att testa SAS nya Business Class
och gav höga betyg. Under januari 2015 fick vi
möjlighet att gå ombord på Erik Viking
– det allra första planet som moderniserades av SR Technics i Zürich.
Vår redaktion reste till Zürich för att möta Knut och besöka Sigrid Viking, SAS sista Airbus A330 att utrustas med den nya kabinlayouten.
Vid ankomst till den enorma hangaren på Zürich-Kloten flygplatsen var aktiviteten på topp. När vi var där i början av juni hade Sigrid Viking stått på plats i tre veckor och endast en vecka återstod innan leverans till Köpenhamn för direkt trafikstart. Knut Ness, huvudansvarig för projektet, berättar om ett minutiöst planerat arbete med otaliga underleverantörer där varje detalj måste kontrolleras innan certifiering och drift.
"Vi hade gärna haft mer tid för att genomföra alla förbättringar, men SAS ledning prioriterade att hela flottan skulle uppgraderas så snabbt som möjligt," förklarar Knut.
En investering i framtiden: Moderniseringens omfattning och utmaningar
Det har gått nästan ett decennium sedan SAS senast genomförde en större uppgradering av sina långdistanskabiner – främst på grund av de betydande kostnaderna.
Samtliga äldre säten har ersatts och många inredningspaneler har bytts ut. Både toaletter och serveringsytor har totalrenoverats, vilket resulterat i en elegant och genomtänkt miljö. Installation av nya kabiner innebar även att nya elkablar för stolsfunktioner och det uppgraderade underhållningssystemet behövde dras. Ett helt nytt, digitalt underhållningsskåp har installerats – filmvisning sker nu via toppmodern IT snarare än gamla bandspelare. WiFi-accesspunkter har integrerats i taket och ovanpå planet finns nu en kraftfull satellitantenn.
Under vår rundtur i kabinen visade Knut oss mängder av tekniska innovationer och designförbättringar. Flygplanet sjöd av aktivitet: tekniker arbetade i olika sektioner och utförde installationer dygnet runt. För att hålla tidsschemat arbetar SR Technics i treskift, där vissa specialarbeten genomförs under natten.
Vi undrade om projektet följt tidsplanen. Knut berättade om några mindre justeringar som krävts under resans gång. "Vi behövde ändra gardinlösningen mellan kabinerna eftersom den täckte en nödutgångsskylt. Dessutom stötte vi på ett problem med en plastkomponent på baksidan av SAS Go-stolarna, men det åtgärdades snabbt."
SAS resenärer välkomnar kabinernas nya standard
Responsen bland SAS passagerare har varit oerhört positiv – förbättringarna har höjt komfortnivån avsevärt på kort tid. Över 90% av BusinessClass.se:s läsare som rest i de nya kabinerna
.
På frågan om den nya kabinupplevelsen gör det mer sannolikt att välja SAS,
att de med stor sannolikhet skulle boka SAS igen – särskilt frekventa affärsresenärer uppskattar den förbättrade Business Class och SAS Plus-produkten.
Knut Ness demonstrerar de nya SAS Go-sätena
Efter uppgraderingen lämnade Sigrid Viking Zürich enligt plan och sattes omedelbart i trafik – den första rutten gick till Washington redan dagen därpå.
Slutspurten: Sista etappen av kabinprojektet och framtiden för SAS långdistansflotta
Under september levereras två splitter nya Airbus A330 Enhanced direkt från Airbusfabriken i Toulouse – dessa plan blir sannolikt först ut på den populära Hongkonglinjen. Vi frågade om dessa nya flygplan skiljer sig från de redan uppgraderade A330-maskinerna, och fick veta att skillnaderna är minimala och framför allt gäller mindre detaljer som toaletternas utformning.
SAS Go-kabinen framstår som rymlig när stolarna ännu inte är installerade.
SAS Plus-säten väntar på att monteras i Sigrid Viking.
Knut visade oss den avancerade satellitmottagaren i taket, som automatiskt justerar sina två antenner för optimal signalstyrka under hela resan.
Under hösten kommer de sista tre A340-planen till Zürich för att genomgå samma genomgripande modernisering. Efter detta är projektet formellt avslutat. Fyra A340 återstår, varav en är korttidsleasad. Frågan om även dessa ska uppgraderas avgörs av SAS ledning utifrån framtida behov för långdistansflottan.
Läs vår uppdaterade guide om SAS nya kabinprodukter här
.
SAS moderna långdistansflotta sätter en ny standard för nordiskt resande